Hvis øl kan være en turistattraktion i sig selv, så er et det det i Prag. Befolkningen i Tjekkiet er det mest øldrikkende folk i Europa (160 l årligt mod 71 l i Danmark i 2009 pr indbygger uanset alder), og det er ikke kun tjekkerne selv, der synes, at deres øl er noget særligt. Et besøg i Prag er ganske enkelt ikke fuldendt, før du har nydt et halvliter krus med den ravgyldne til honningbrune øl enten i en Pivnice eller i en af de mange ølhaver, som skyder op samtidig med de første forårsstråler.
I virkeligheden kan man lære meget mere om den tjekkiske kultur ved at hænge ud sådan et sted og falde i snak med de andre gæster end at slæbe sig fra museum til museum. Først og fremmest kan du lige så godt lære det: Øl serveres ikke i flasker, men i Velke - halvliters. En ølstue har for det meste kun ét ølmærke på programmet, men så til gengæld hele mærkets udvalg, og det kan sagtens være mere en bare lys svetle eller mørk tmavy. Spørg, for tjekkerne vil gerne tale om øl.
Læg mærke til, at der ved nogle ølstuer i Prag står Tankova. Det betyder, at de serverer upasteuriseret øl tappet fra tanke, som opbevares under specielle klimatiske forhold. Resultatet er et mindre kulsyreindhold og derfor en mere fyldig smag. Endnu er tappemetoden ret ny, og det er primært de store ølmærker Pilsener Urquell, Budvar, Gambrinus og Staropramen, der tilbydes på denne måde. Prøv dig frem. Meningerne er delte, om det ene eller andet er bedre. Dog serveres tankovna øl koldere end tjekkisk øl i al almindelighed, og det er værd at tage med i overvejelserne, når du skal drikke øl i Prag.
Fordi øl i så høj grad er forbundet med tjekkisk kultur, kan det næppe undre, at der findes næsten 500 forskellige slags øl produceret på ca 110 bryggerier fordelt ud over landet. Store og små bryggerier i en næsten uoverskuelig blanding. Hvis du vil drikke øl brygget i Prag selv, skal du gribe til Staropramen eller den mere sjældne Branik, der efter sigende har en smag som Moldau i ølform.
Vil du gå historisk til værks, skal du starte med øl fra Plzen, enten Gambrinus eller den verdensberømte Pilsner Urquell berømt for sin let bitre humlesmag. I Plzen stod det tjekkiske øls vugge, og herfra stammer ordet pilsner. Denne artikels forfatter er dog mere til Budweiser Budvar, som ikke har noget med det amerikanske mærke at gøre, men derimod er en let sødlig øl fra byen Ceske Budejovce også kendt som Budweis.
Skål eller som de siger i Prag: ”Na Zdraví!”
Læs om Karlsbroen i Prag
